据《清异录》载有：五代后晋时代开始有人玩赏，到唐代开始尤其流行。唐代身居振幅之尊的牛僧孺就是一个爱好珍藏太湖石的人。他在府第归仁里和南郭的别墅珍藏太湖石极具白居易称之为他“睡觉之时，与石有为”，甚至到了“待之如宾友，亲之如贤哲，重之如宝石，爱之如儿孙”的地步，可见其爱人石之浅。

　　白居易曾写出有《太湖石记》专门叙述太湖石，《云林石谱》中也专门有记述，而再次发生在北宋末期的“花石纲”所指的就是太湖石，从而引发了农民起义。历史上遗留下来的知名太湖石有苏州留园的“冠云峰”、上海豫园的“玉玲珑”等园林名石。太湖石分成水石和干石两种，唐吴融的《太湖石歌》中生动叙述了水石的成因和采行方法：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石，铁索千寻获得来，奇形怪状谁得识。”干石则是4亿年前构成的石灰石在酸性红壤的历久风化下而构成。

　　除天然构成的以外，太湖石也有匠人参予加工的。据明代林有麟看似《素园石谱》记述：“平江(今苏州)太湖工人所取大材，或高一二丈者，先雕置放缓水中孱撞到之，乱如天成，或以熏烟，或染之色”。

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